ทางการญี่ปุ่นระดมเอกชนและนักวิจัยร่วมโครงการพัฒนาโรงไฟฟ้าแสงอาทิตย์ใน อวกาศ ตามแผนแก้ปัญหาการขาดแคลนพลังงานและลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ล่าสุด บริษัทมิตซูบิชิ เฮฟวี อินดันตรีส์ หนึ่งในบริษัทที่เข้าร่วมโครงการ แถลงว่า แสงอาทิตย์เป็นพลังงานสะอาดที่มีอยู่เหลือเฟือในอวกาศ และเชื่อว่าโครงการนี้จะเป็นส่วนหนึ่งในการแก้ปัญหาขาดแคลนพลังงานและโลก ร้อน

โครงการโรงไฟฟ้าอวกาศดังกล่าว ใช้แผงโซลาร์เซลล์ขนาดหลายตารางกิโลเมตรเป็นตัวรับแสงอาทิตย์ ซึ่งมีความเข้มข้นมากกว่าแสงที่ส่องถึงพื้นโลกอย่างน้อย 5 เท่า จากนั้นใช้แสงเลเซอร์หรือคลื่นไมโครเวฟถ่ายทอดพลังงานที่ผลิตได้มายังจานรับ คลื่นขนาดยักษ์ ซึ่งอาจติดตั้งไว้ในทะเล หรืออ่างเก็บน้ำ โดยองค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่น ยืนยันว่า เทคโนโลยีส่งพลังงานด้วยแสงเลเซอร์ หรือคลื่นไมโครเวฟ มีความปลอดภัย
เบื้องต้น นักวิจัยญี่ปุ่นตั้งเป้าพัฒนาโรงไฟฟ้าอวกาศขนาด 1 กิกะวัตต์ มีศักยภาพเท่าโรงไฟฟ้าปรมาณูขนาดกลาง แต่ต้นทุนผลิตไฟฟ้าต่ำกว่าต้นทุนปัจจุบัน 6 เท่า

ขั้นต่อไปมีแผนส่งดาวเทียมสู่วงโคจรระดับต่ำเพื่อทดสอบการส่งพลังงานด้วย คลื่นไมโครเวฟ พร้อมกับทดสอบโรงไฟฟ้า 10 เมกะวัตต์และโรงไฟฟ้าต้นแบบ 250 เมกะวัตต์

Cr:  นสพ.  ข่าวสด